Entende-se como e-commerce o processo de compra, venda e troca de produtos, serviços e informações por redes de computadores ou pela Internet. Este conceito pode ser definido em seis perspectivas:

1. Comunicação: Distribuição de produtos, serviços, informações por meio eletrônico;
ex.: O New York Times que divulgou seu plano de cobrar pelo conteúdo disponibilizado a partir de 2011.


2. Processo Comercial: Tecnologia a favor da automação de transações e o do fluxo de trabalho.
ex.: Empresa comprando pela Internet material de escritório de algum fornecedor.

3. Serviços: Satisfação das empresas e dos clientes quanto a diminuição de custos e no aumento da qualidade e agilidade do atendimento;
ex.: Empresa que tem loja física, e passa a oferecer às pesoas os mesmos produtos para vender através da Internet.

4. Online: Compra e venda de produtos e informações pela Internet e por outros serviços on-line;
ex.: Uma empresa que compra a associação no site Buscapé para divulgar a sua venda de algum produto online.

5. Cooperação: Uma forma de medição inter e intracooperativa dentro de uma organização.
ex.: Uma Agência de Viagens que vende pacotes turísticos com voo, hotel e passeios através do e-commerce. A cooperação nesse caso é múltipla, pois a agência pode se relacionar com companhias aéreas, hotéis e até empresas que realizam passeios no local de destino para oferecer ao consumidor final.

6. Comunitária: Ponto de encontro de uma comunidade aprender, realizar negócios e cooperar um com os outros.
ex: Rede social Livemocha. Além do site vender cursos de idiomas online, é uma rede social em que pessoas de todo o mundo cooperam para aprender novas língua.

Contando com esses pontos de vista, podemos dizer que nesse início de 2010 o e-commerce já é uma realidade, mas ele ainda tem muito a evoluir. Sua aplicação se tornará cada vez mais abrangente e presente no nosso dia a dia, isso graças à evolução da internet, tanto no meio social, como o surgimento de novos dispositivos eletrônicos.